共产党宣言中文全译本首译者是

陈望道1891年1月生于浙江义乌。1915年赴日本留学，先后在东京早稻田大学、东洋大学、中央大学主攻法学，兼学经济、哲学、文学。此间，陈望道结识了日本著名进步学者河上肇、山均川，阅读了他们翻译的日文版《共产党宣言》等马克思主义著作。
1920年五四运动爆发，陈望道迎着这股时代热流返回杭州，被浙江第一师范聘为语文教师。他提倡白话文，传授注音字母，热情投入新文化运动，受到浙江顽固势力的围攻，曾扬言要用枪打死他。不久，因《浙江新潮》上的一篇文章与当局发生正面冲突，他与夏硏尊、刘大白等人成为被通缉查办的对象。这次风潮使陈望道进一步认识到，文学革命触动了封建的思想文化，但要真正解决中国问题，必须进行社会改革。
在这个时候，他接到了上海《星期评论》周刊的约稿函，还有一本日文版的《共产党宣言》，要求他将马克思的这一重要著作翻译成中文，拟在该刊连载。
五四运动前后，马克思主义在中国先进知识分子中已成为新潮。梁启超、李大钊、张闻天、成舍我等都曾在他们的文章中摘译、引用过《共产党宣言》的片断；李汉俊、朱执信、胡汉民、戴季陶也在报刊上介绍过它的有关章节。陈独秀更是主张将此书的全文尽快用中文翻译出来，“这已是社会之急需，时代之召唤”。