大气运动最简单的形式是

　　大气运动包括水平运动和垂直运动两种形式。大气运动的能量来源于太阳辐射，同时由于地球的形状，造成各纬度获得的太阳辐射能多少不均，造成高低纬度间温度的差异，这是引起大气运动的根本原因。而水平气压梯度力则是引起大气运动的直接原因。

　　大气运动首先是垂直运动，其运动原因是受热不均，其次是水平运动，其运动原因是同一水平面上有气压差。一般情况下，在近地面气温高的地方则气压低，气温低的地方则气压高；近地面为低气压高空则为高气压，近地面为高气压高空则为低气压。地区间冷热不均引起空气的垂直运动，同一水平面上的气压差异导致大气的水平运动。

　　大气的水平运动称为风。空气运动是在力的作用下产生的，作用于空气的力有重力、气压梯度力、地转偏向力、地面摩擦力。这些力的性质各不相同，对大气运动产生的作用也不一样。